Dinovariety: agosto 2016

Los enantiornites (Enantiornithes, gr. “pájaros opuestos”) son un grupo extinto de aves voladoras, contemplado generalmente como una subclase de la clase Aves; se les ha llamado de esta forma debido a que la estructura de huesos como la escápula y elcoracoides están orientados de forma opuesta al de las aves modernas.

Los restos de estas aves se han encontrado en Norteamérica, Sudamérica, Europa, Asia y Australia; todos los fósiles que se han encontrado hasta ahora, son exclusivos del Cretácico; un estudio biogeográfico llevó a pensar que estos habían aparecido en el Jurásico medio, aunque esta teoría no ha sido aceptada por los paleornitólogos.^{[cita requerida]}

Los fósiles más antiguos que se conocen datan del Cretácico Inferior de España (Noguerornis) y China (Eoenantiornis) y los últimos se encuentran en estratos del Cretácico Superior de Norte y Sur de América (Avisaurus). Es probable que se extinguieran al mismo tiempo que los dinosaurios no avianos.

Los enantiornites eran más avanzados que Archaeopteryx y Confuciusornis, pero más primitivos que las aves modernas (Neornithes); se han nombrado más de 30 especies, pero no todas son válidas; los más primitivos enantiornithes pertenecían alclado de los Euenantiornithes, algunos presentaban dientes, mientras que otros carecían de ellos. Las especies variaban de tamaño, algunos eran tan pequeños como un gorrión, mientras que los más grandes como Enantiornis, alcanzaban una envergadura de 1,2 metros.

Taxonomía[editar]

La lista siguiente está basada en un sumario de Thomas R. Holz, Jr. en 2012:

Recreación artística deShanweiniao cooperorum.

Enantiornithes

Avisauridae
Gobipterygidae
Longipterygidae
Enantiornithes basales y Enantiornithes incerta sedis:
- Cerebavis (Cenomaniense/Turoniense)²
- Chiappeavis ³ (Aptiano)
- Dalingheornis (Barremiense/Aptiense)
- Dapingfangornis (Aptiano)
- Elsornis (Campaniense)
- Eoalulavis (Barremiano/Aptiano)
- Iberomesornis (Barremiano)
- Jibeinia (Barremiano/Aptiano)
- Paraprotopteryx (Barremiano/Aptiano)
- Pengornis (Aptiano)
- Protopteryx (Hauteriviense)
- Qiliania (Aptiano)
- Sazavis (Turoniano)
- Shenqiornis (Barremiano/Aptiano)
- Sulcavis (Aptiano)⁴
- Xiangornis (Aptiano)
Euenantiornithes basales:
- Abavornis (Turoniano)
- Alethoalaornis (Barremiano/Aptiano)⁵
- Alexornis (Campaniano)
- Catenoleimus (Turoniano/Coniaciense)
- Cathayornis (Aptiano)
- Elbretornis (Maastrichtiense)
- Enantiornis (Campaniano/Maastrichtiano)
- Eocathayornis (Aptiano)
- Explorornis (Turoniano)
- Flexomornis (Cenomaniano)
- Gracilornis (Albiense)
- Gurilynia (Maastrichtiano)
- Huoshanornis (Aptiano)
- Incolornis (Coniaciano)
- Kuszholia (Santoniense)
- Kizylkumavis (Turoniano/Coniaciano)
- Largirostrornis (Aptiano)
- Lectavis (Maastrichtiano)
- Lenesornis (Campaniano)
- Liaoxiornis (Barremiano/Aptiano)
- Longchengornis (Aptiano)
- Martinavis (Campaniano)
- Nanantius (Albiano)
- Noguerornis (Hauteriviano/Barremiano)
- Otogornis (Barremiano/Aptiano)⁶
- Sinornis (Aptiano/Albiano)
- Yungavolucris (Maastrichtiano)

Hay que apuntar que Holtz (2011) también incluyó a Zhyraornis en su clasificación de Euenantiornithines, aunque este género se clasifica con más frecuencia entre losOrnithurae. Holtz también colocó a Liaoningornis como un Ornithuromorpho, aunque los estudios más recientes lo clasifican junto a Eoalulavis.